jueves, 29 de diciembre de 2011

EFEMÉRIDES ASTRONÓMICAS DE 2012



El próximo año está plagado de acontecimientos astronómicos, algunos más relevantes que otros, y la mayoría observables a simple vista o con la ayuda de pequeños telescopios o unos simples prismáticos. Algunos de éstos, quizás los más espectaculares, no serán visibles desde Canarias, por lo que hay una buena excusa para programar las vacaciones e irse a aquellos lugares del planeta desde donde poder observarlos, aunque, eso sí, bastante lejos de aquí.

Entre los fenómenos astronómicos más importantes que acontecerán el próximo año se pueden destacar los siguientes:

Observación de planetas visibles por el ojo humano

-3 de marzo. Marte en oposición (es decir, en una posición en el cielo opuesta a la del Sol) saliendo por el horizonte este cuando el Sol se oculte por el horizonte oeste.

-13 de marzo. Conjunción de Venus y Júpiter. Ambos planetas, los más brillantes del cielo, estarán aparentemente muy pegados entre sí sobre el horizonte oeste, rivalizando en brillo con Marte, situado sobre el este. Este mes es quizás el mejor de este año para observar los planetas brillantes.

-27 de marzo. Venus tendrá la máxima separación aparente respecto al Sol, perfectamente visible sobre el horizonte oeste durante los primeros cinco meses del año, siendo el objeto más brillante del cielo nocturno después de la Luna.

-3 de abril. Venus estará situado delante del cúmulo de las Pléyades, una oportunidad única para obtener una imagen espectacular de esta conjunción.

-15 de abril. Saturno en oposición. Con un pequeño telescopio se pueden apreciar los anillos que hacen tan particular a este planeta.

-25 y 30 de junio. Mercurio, el planeta -de los visibles a simple vista- más difícil de encontrar en el cielo, tendrá una de las mayores separaciones aparentes con respecto al Sol una vez éste se oculte. Es una buena oportunidad para encontrar a este esquivo planeta.

-3 de diciembre. Júpiter en oposición. Es el planeta que dominará con su brillo el cielo del invierno. Con pequeños instrumentos, incluso con unos prismáticos, podemos apreciar los cuatro grandes satélites girando alrededor suyo.

Eclipses

Por desgracia, ninguno de los cuatro eclipses de 2012 podrá ser visto desde el archipiélago canario.

-20 y 21 de mayo. Eclipse anular de Sol. Visible en China, Pacífico y oeste de EE.UU.

-4 de junio. Eclipse parcial de Luna. Visible en Asia, Pacífico y la Antártida.

-13 y 14 de noviembre. Eclipse total de Sol. Visible al norte de Australia y sur del Pacífico.

-28 de noviembre. Eclipse penumbral de Luna. Visible en el Pacífico, Asia, África y Europa.

Cometas

Durante los primeros meses del año, especialmente en el mes de febrero, tendremos la visita del cometa c/2009 P1 Garradd, que podemos ver con prismáticos y del que obtener bonitas fotografías, pues estará bien posicionado sobre el horizonte norte. Esperemos que nos dé una sorpresa al acercarse al Sol y aumente su brillo hasta poder ser visible a simple vista. Pero con los cometas ya se sabe: podemos esperar de todo.

Lluvia de estrellas fugaces

Las mejores lluvias de estrellas fugaces que tenemos cada año son aquellas que más meteoros nos proporcionan por hora y que coinciden con una fase lunar que no molesta para su observación; es decir, cercana a luna nueva. Para este 2012 podemos destacar:

-Perseidas 12 de agosto. 100 meteoros por hora visibles a partir de la 1.15.

-Gemínidas 13 de diciembre. 120 meteoros por hora visibles a partir de las 21.00.

El número de meteoros está previsto para unas condiciones idóneas de cielo oscuro y posición del radiante (lugar aparente desde donde provienen los trazos) situado en el cenit. Probablemente veamos bastantes menos, pues nuestro ojo no puede abarcar todo el cielo.

Lo mejor del año

Quizás el evento astronómico más importante del año (si no viene un planeta para destruir al nuestro en el apocalíptico 2012) será el transito del planeta Venus por delante del disco solar el 6 de junio. Sólo visible con prismáticos y telescopios utilizando los filtros adecuados, no destaca por ser un evento muy espectacular, pero sí por su escasa frecuencia, pues será el último tránsito que realizará en todo lo que queda del siglo XXI. El anterior fue en 2004 y fue observado desde Canarias. Éste será visible en el Pacífico, especialmente desde las islas Hawai, así que ya sabes dónde programar tus próximas vacaciones.

* Museo de la Ciencia y el Cosmos

domingo, 11 de diciembre de 2011

ACUERDOS DEL COP 17 (DURBAN)




Acuerdos alcanzados en la XVII Cumbre del Cambio Climático (COP17), que se ha celebrado del 28 de noviembre al 11 de diciembre en la ciudad sudafricana de Durban.



1. Un segundo periodo del Protocolo de Kioto,
2. El mecanismo que debe regir el Fondo Verde para el Clima y
3. Una hoja de ruta para un nuevo acuerdo global.

- PROTOCOLO DE KIOTO: El primer periodo de compromisos del Protocolo de Kioto, único instrumento legalmente vinculante hasta la fecha para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, expira el 31 de diciembre de 2012.
La cumbre logra la firma de un segundo plazo de este tratado, que se aplica a los países desarrollados, a excepción de EEUU, que no firmó el Protocolo.
Se acuerda fijar la fecha de inicio del segundo periodo de compromiso para 2013, con lo que se evita un vacío en la lucha contra el cambio climático, pero deja para posteriores reuniones su fecha de finalización, 2017 o 2020.
Canadá, Japón y Rusia, que ya anunciaron su intención de no renovar Kioto, se desvinculan del segundo periodo de compromisos.
El aumento de objetivos de reducción de emisiones que deben realizar los países desarrollados se posterga hasta el 21 de junio de 2012, y serán evaluados en la COP18 de Catar.

- HOJA DE RUTA: La COP17 logra poner en marcha una hoja de ruta, propuesta por la UE, para la adopción de un nuevo acuerdo global vinculante de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, aplicable a todos los países, al contrario que Kioto, que sólo incluye a los Estados desarrollados.
Tras un pacto entre la India, reticente a asumir compromisos vinculantes, y la Unión Europea, el documento final acuerda empezar las negociaciones para adoptar, en 2015, un "resultado con fuerza legal" para todos los países.
El nuevo acuerdo global deberá estar listo antes de 2020, periodo en que finalizan los compromisos voluntarios de recortes efectuados por los Estados en la cumbre de la ciudad mexicana de Cancún (COP17) de 2010.
- FONDO VERDE PARA EL CLIMA (FDV): El Fondo Verde para el Clima (FDV) es una bolsa de dinero de 100.000 millones de dólares anuales a partir de 2020, aportada por los países ricos para ayudar a las economías en desarrollo a financiar acciones para reducir sus emisiones y combatir las consecuencias del cambio climático.
La cumbre aprueba los mecanismos de funcionamiento del fondo y su capitalización.
Su comité ejecutivo estará formado por 24 miembros, repartidos a partes iguales entre países desarrollados y Estados en desarrollo.
El Fondo será capitalizado a través de aportaciones directas de los presupuestos de los Estados desarrollados y otras "fuentes alternativas de financiación" (sin precisar), además de inversiones del sector privado.

jueves, 8 de diciembre de 2011

EL CIELO EN EL MES DE DICIEMBRE

En diciembre las noches alcanzan su duración máxima y los días la mínima. El día 22 a las 05:30 T.U. el Sol alcanza el solsticio de diciembre, dando paso al invierno en el hemisferio norte y el verano en el sur.

Para este mes hemos elegido la constelación zodiacal de Aries. Su símbolo, un carnero, está relacionado con la leyenda del Vellocino de Oro. A pesar de la leyenda dorada, sus estrellas son poco brillantes.

Alrededor del día 14 de diciembre acontece la lluvia de estrellas Gemínidas. Aunque la luna dificultará su observación.

Para final de mes está previsto el lanzamiento de una capsula Soyuz con tres tripulantes hacia la Estación Espacial Internacional.

Agrupación Astronómica de Huesca